Bruce Schneier, un analyste de la sécurité informatique basé à Brooklyn, a réussi à bouleverser l'équilibre des pouvoirs en matière de cryptographie. Cet expert en sécurité a en effet développé des algorithmes de chiffrement d'une grande robustesse, qu'il a ensuite mis gratuitement à disposition sur Internet, brisant ainsi le monopole exercé jusque-là par les agences gouvernementales comme la NSA sur les technologies de protection des données.
Schneier, surnommé le "Robin des Bois de la cryptographie", s'est fait un devoir de démocratiser l'accès à des outils de chiffrement de haute qualité, permettant ainsi à tous les internautes de sécuriser leurs communications sans avoir à solliciter l'approbation des autorités. Cette initiative a profondément déstabilisé les services de renseignement, qui ont longtemps considéré la cryptographie forte comme leur chasse gardée.
Aujourd'hui, grâce aux efforts de pionniers comme Bruce Schneier, chacun peut désormais protéger efficacement ses informations personnelles contre les intrusions, sans avoir à se plier aux exigences des agences gouvernementales. Ce combat pour la préservation de la vie privée en ligne illustre la manière dont un individu déterminé peut s'opposer aux ambitions hégémoniques des plus grandes puissances étatiques.