Le 2 novembre 1988 restera à jamais gravé dans l'histoire d'Internet. Ce jour-là, un étudiant de l'université de Cornell a lâché dans la nature un programme qui allait mettre à genoux 10% du réseau mondial et changer à jamais notre perception de la sécurité informatique. Son nom ? Robert Tappan Morris. Et son arme ? Un ver informatique qui porte aujourd'hui son nom.
À l'époque, Morris était un jeune étudiant passionné d'informatique, mais encore inexpérimenté. Dans le but de mesurer la taille du réseau Internet, il a conçu un programme censé se propager d'un ordinateur à l'autre de manière discrète. Malheureusement, une erreur de débutant dans le code a transformé ce projet innocent en véritable catastrophe.
Le ver de Morris s'est rapidement répandu à travers le réseau, saturant les serveurs et paralysant des milliers d'ordinateurs. Les dommages ont été considérables, avec des coûts estimés à plusieurs millions de dollars. Cet incident a brutalement mis en lumière la fragilité d'Internet face aux cyberattaques et a marqué un tournant dans l'histoire de la sécurité informatique.
Aujourd'hui, le ver de Morris est étudié dans toutes les écoles d'informatique comme un exemple emblématique des dangers potentiels liés au développement incontrôlé de logiciels. Bien que son auteur n'ait pas agi avec de mauvaises intentions, cet épisode a profondément changé la façon dont on appréhende la cybersécurité à l'ère du numérique.