Né dans les années 1980, Visual Basic a marqué toute une génération de développeurs en rendant la programmation Windows bien plus accessible. Retour sur les origines de cet environnement de développement devenu incontournable.
Tout commence avec le projet Tripod, développé par Alan Cooper, surnommé le "père de Visual Basic". Impressionné par l'interface graphique de Windows, le jeune développeur commence à concevoir un shell plus intuitif et cohérent pour le système d'exploitation de Microsoft. Il élabore alors la notion de "forms" et de contrôles d'interface, qui deviendront la base de Visual Basic.
En 1988, Cooper présente son projet à Bill Gates, qui est enthousiaste. Microsoft rachète alors Tripod et confie à Cooper la mission de le transformer en un véritable outil de développement. Après avoir jeté le code existant pour repartir sur de nouvelles bases, Cooper et son équipe travaillent pendant 18 mois pour créer un environnement complet : éditeur de code, éditeur graphique, compilateur, etc.
Finalement baptisé Visual Basic, le logiciel est lancé en 1991, au moment où Windows 3.0 connaît un grand succès. Grâce à son approche visuelle et à son langage Basic devenu le standard, Visual Basic s'impose rapidement comme l'outil incontournable pour développer des applications Windows. Il a marqué toute une génération de développeurs, en rendant la programmation bien plus accessible.
Au fil des années, Visual Basic a continué d'évoluer, se modernisant avec l'arrivée de .NET. Mais son esprit de "programmation Lego" reste intact, faisant de lui un outil unique dans l'univers du développement logiciel.